En este año, caótico por una “pandemia”, el deporte es un aliciente que necesita la humanidad para creer que se puede seguir adelante, por la tenacidad que ponen los basquetbolistas en cada duela corriendo con el balón, luchando porque no salga de la cancha, haciendo un segundo esfuerzo por alcanzarlo, pasándolo a un compañero de equipo desmarcado y que ese tiro, laaargo para 3 puntos o metiéndose bajo el tablero, sea encestado; ver al Coach explicando una y otra y otra vez la jugada para ganar el partido y que tus demás compañeros, en los entrenamientos o sentados en la banca, en vez de que te critiquen, te motiven para no darte por vencido, significa una cosa: Ser ¡Campeones!
La Noticia que impactó a todo el Mundo
Era la mañana del domingo 26 de enero de 2020 y yo regresaba de jugar un partido de futbol de liga dominical con mi equipo y al que había acudido mí papá para apoyarme desde las gradas. Cuando llegamos a casa, mi mamá nos recibió y nos comentó la noticia: ¡Acaba de fallecer el basquetbolista Kobe Bryant!, junto con su hija Gianna María y otras ocho personas al estrellarse el helicóptero en el que viajaban sobre las montañas en la localidad de Calabasas, California.
¿Yo? Me quedé atónito e incrédulo como otros millones de personas alrededor del mundo. No me puedo imaginar el terrible choque, cayendo y estrellándose en la tierra. Me dolió mucho la partida de Kobe Bryant, porque era uno de mis ídolos de la NBA, atrás de #23 Michael Jordan y #23 LeBron James por supuesto, y que me tocó verlo por la televisión campeón de la NBA con los Lakers en las temporadas 2000, 2001, 2002, 2009 y 2010. Es el único jugador en la historia de la liga al que retirarían los dorsales #8 y #24 en un mismo equipo. Es de esos jugadores que rompió con las barreras y estereotipos siendo embajador de la NBA por todo el mundo e incluso haciendo comerciales de T.V. con Lionel Messi. ¿Quién sabe que depararía en el futuro? A lo mejor ser dueño de los Lakers, o siendo Coach del mismo, ¿Pero de algo estoy seguro?, Su vida la habría hecho en torno al basquetbol y al que se lo entregó todo en las duelas. La NBA ya no será igual sin ti… ¡Adiós Kobe! Que sepas que dejaste marcada tu vida en mi alma y mis retinas.
La NBA 2019-2020
Al iniciar la temporada 2019-2020 de la NBA con los 30 equipos, cada quién con su público, jugaban en sus estadios y salían siempre a ganar los partidos y nunca a perderlos, ya sea en casa o de visita. En la Conferencia del Este los 8 mejores equipos antes de que el “Coronavirus” los interrumpiera eran: Milwaukee Bucks (1) de Giannis Antetokoumpo, Toronto Raports (2) Vigente Campeón, Boston Celtics (3), Miami Heat (4) de Jimmy Butler, Indiana Pacers (5), Philadelphia 76ers (6), Brooklyn Nets (7) y Orlando Magic (8). Y en la Conferencia del Oeste eran: Los Ángeles Lakers (1) de LeBron James, Los Ángeles Clippers (2) de Kawhi Leonard, Denver Nuggets (3), Utah Jazz (4), Oklahoma City Thunder (5), Houston Rockets (6) de James Harden, Dallas Mavericks (7) y Memphis Grizzlies (8).
La NBA, pese a la Emergencia Mundial…Continuó.
Como el COVID-19 es un virus latente y muy peligroso, cada ser humano desde su casa o moviéndose en la ciudad con su auto, está haciendo una “fortaleza” o “burbuja” para protegerse y prevenirse hasta que haya una vacuna. ¿Entonces? El comisionado de la NBA y los Gerentes Generales de cada equipo, determinaron que la NBA reanudaría la temporada 2019-2020 con 22 equipos y en una sola sede, que fue el ESPN Wide World of Sports de Walt Disney World, en Orlando (Florida). Eso sí, para los basquetbolistas fue muy demandante estar aislados de sus familias, ya que solo las iban a poder ver hasta que llegaran a las FINALES de la NBA 2020. Además de que se desplazaban de su cuarto de hotel, a las canchas y a entrenar al gimnasio.Sin distracciones, sin aficionados, aislados… Con todo eso, los equipos siguieron en su búsqueda de avanzar a los playoffs. Se jugó un “Play-in”, partido único para determinar quién sería el octavo equipo en los playoffs entre Portland Trail Blazers y Memphis Grizzlies y que dio por ganador a Portland Trail Blazers (8) con un marcador final de 126-122.
Camino a la NBA FINALS 2020.
Los dos mejores equipos de cada conferencia se verían frente a frente en la NBA FINALS 2020. Se esperaba que la final soñada en la “burbuja” fuera Los Ángeles Lakers Vs. Boston Celtics. Pero, hubo un equipo que dio la “sorpresa” por el juego colectivo que desarrollaba y me refiero al Miami Heat, en la Conferencia del Este. Para llegar a las FINALES 2020 eliminó en la primera ronda de los playoffs a los Indiana Pacers ganando la serie 4-0, en las Semifinales de Conferencia, se topó las caras con los “poderosos” Milwaukee Bucks y aunque el Heat se veía muy inferior por el estilo de juego de los Bucks, increíblemente el “Calor” de Miami ganó la serie 4-1 y en la Final de la Conferencia del Este retó a los “gigantes” Boston Celtics, venciéndolos en la serie 4-2, obteniendo el pase merecido a las NBA FINALS 2020.
Y en la otra esquina, en la Conferencia del Oeste, uno de los equipos más dominantes en esta liga fue Los Ángeles Lakers. En la primera ronda de los playoffs acabó con las esperanzas de un título de NBA para Portland Trail Blazers, eliminándolos en la serie 4-1. En la Semifinal de la Conferencia del Oeste, Lakers le causó un ¡Houston, we have a problem!, a los Rockets derrotándolos en la serie 4-1. La Final de la Conferencia del Oeste se dio entre Los Ángeles Lakers vs. Denver Nuggets, a quienes los Lakers superaron en la serie 4-1. Por lo que en la NBA FINALS 2020 ya lo esperaba el Miami Heat.
La jugada que pasará a estar en la memoria de los aficionados por muchos años será el “tiro ganador” para vencer la “chicharra” de #3 Anthony Davis, gritando: ¡Kobe! Sin duda el momento más emotvo de la NBA en este año de pandemia y ausencia de #24 Bryant.
En el segundo juego de la serie ante Denver Nuggets con un marcador final de 105-103. En ella se aprecia el error de Mason Plumlee, que pierde de vista a Davis y confía en el cambio de hombre de Grant, su compañero, que estaba cubriendo a LeBron, ninguno llegó y Davis armó rápido el tiro ganador.
Revívelo aquí: https://www.youtube.com/watch?v=U6uJHsQtQOU
The FINALS NBA 2020.
En el papel, se veía que los Lakers eran amplios favoritos para ser Campeones de la NBA, que pasarían fácil sobre el Miami Heat y que en la serie, a lo mejor podían ganarla en 4 juegos, pero no fue así. El Heat sabía perfectamente que sí quería soñar con el campeonato, pueden perder uno o dos juegos, pero no más hasta ahí, de perder 3 juegos los pondría en la lona. Los dos primeros juegos de la serie los ganó Lakers, en el tercer juego de la serie Heat le dio un ¡puñetazo! Y por fin los derrotó 115-104 para poner la serie 2-1 a favor todavía de los Lakers, el cuarto juego, Los Ángeles Lakers volvieron a dar un golpe de autoridad al Heat con un marcador final de 102-96 y el 3-1 a favor en la serie. Ya para el 5to juego de la serie, Los Ángeles Lakers salieron a la cancha con el uniforme “homenaje a Kobe” de negro y amarillo como una “cábala” porque con ese nunca habían perdido un juego de playoffs, pero otra vez el Heat tumbó a los Lakers por marcador de 111-108 y la serie se puso interesante 3-2, por delante Lakers. Finalmente en el sexto y definitivo juego de la serie, los Lakers ya no tuvieron piedad con el Heat y los derrumbaron 106-93 en el marcador y ganaron la serie 4-2.
De este modo, Los Ángeles Lakers de la mano del #23 LeBron James conquistaron su título #17 de Liga y siendo junto con los Boston Celtics, los máximos ganadores de la NBA. No hay nada mejor que en esta “cuarentena” pude haber visto a mis Lakers, ¡Campeones de la NBA! ¡Felicidades! Este logró de los Lakers se confabuló de manera “perfecta” para despedir, como se merece, a la leyenda del club y de la NBA como lo fue: ¡Kobe Bryant! ¡Adiós Mamba Forever!
