Todavía no es 24 de diciembre y ya me ando “relamiendo los bigotes” por la cena de: ¡Hoy es noche, noche buena! ¡Y mañana navidad, será! Cenas, lo que no cocinas habitualmente durante todo el año y el 31 de diciembre, tienes ansias porque sean las 11:59 de la noche y la cuenta regresiva: ¡10…9…8…7…6…5…4…3…2…1...! ¡Feliz año nuevo, 2022! ¿Y así cómo anunciamos el año que se avecina? ¿Yo? Agradecido con ustedes porque me lean, les dejo en esta columna con los 10 momentos del deporte 2021, esperándolos en el 2022 con un gran ¡Abrazo! ¡Felices Fiestas Decembrinas!  

10.- León y Cruz Azul son: Campeones de la Liga MX.

Creo que ustedes, los lectores de esta revista, leyeron mis columnas acerca de los Campeones del futbol mexicano, lo que tengo que decir acerca de ello es: ¡Felicidades a León! Por su 8° título de Liga Mx y ¡Enhorabuena, Cruz Azul! Ganaste tu 9° estrella de Liga Mx ¿Cuantos años padeciste tu pena? ¡Mejor ni te digo! ¡Gózalo! Y ¡Disfrútalo!  Que sé que te costó: sudor, compra de futbolistas estrellas y de petardos, abandonar el Estadio Azul, la vuelta al Estadio Azteca, finales perdidas, fracasos, burlas y tristeza de los aficionados.

(*) Tigres: Campeón de CONCACAF Liga de Campeones 2021 y su “tremenda” participación en Copa Mundial de Clubes FIFA 2021.

De las 3 finales perdidas por la Liga de Campeones de la CONCACAF por los “Felinos” ante América 2016, Pachuca 2017 y Monterrey 2019. ¿La cuarta? ¡No fue! De no haber sido por #10 André-Pierre Gignac con su gol de tiro de “billar” en el 2-1 fue una bendición ante Los Ángeles Galaxy, que le daba “por fin” su primer trofeo de forma internacional a los Tigres y viajaron al Mundial de Clubes de la FIFA Qatar 2020. En la ronda de Cuartos de final se hallaron a su primo lejano, los “Tigres asiáticos” de Ulsan Hyundai F.C. Campeón de la Liga de Campeones de Asia 2020, y en un duelo de “zarpazos” sobrevivieron 2-1 por los dos goles de #10 André-Pierre Gignac. Ya en Semifinales, los esperaba el Palmeiras de Brasil, Campeón de la Copa Libertadores 2020 y en un encuentro totalmente “cerrado” por ambas escuadras, queriendo evitar cualquier “error” que los alejara de la Final, solo el ¡Gol! Anotado de penal por: #10 André-Pierre Gignac, abrió “el candado” con el que cerró el marcador final 1-0 e introdujo a los ¡Ti-gue-res! A la Gran Final vs. Bayern Múnich, Campeón de la UEFA Champions League 2020. El único gol del F.C. Bayern Múnich mostró el rostro cabizbajo de los de “La U de Nuevo León” recibiendo con orgullo su medalla de plata, que lo destaca de todos los clubes mexicanos que han disputado el Mundial de Clubes de la FIFA. ¡Felicidades, F.C. Bayern Múnich!             

9.- Tampa Bay y Tom Brady Campeones del Súper Bowl LV 2021.

Tom Brady, el quaterback #1 de la NFL que hoy en día se le apoda: “G.O.A.T.”  (the Greatest Of All Time) en inglés y en español: “El Mejor de Todos los Tiempos”, es coleccionista de anillos de Súper Bowl ya que en sus manos posee 7° argollas. El más reciente lo adquirió en el Súper Bowl LV, donde Tampa Bay, Campeón de la Conferencia Nacional de NFL en el Raymond James Stadium, su hogar, acogió al “Campeón vigente” los “Jefes” de Kansas City, Campeón de la Conferencia Americana de NFL que soñaba con el Bicampeonato al igual que su quaterback: #15 Patick Mahomes. El Súper Tazón LV se lo “llevó de calle” Tampa Bay 31-9 como sentenciaba el electrónico. De este modo, Tampa ganó su segundo Súper Bowl y lograron la hazaña de ser el primer equipo en jugar el Súper Bowl en su estadio y ganarlo.        

8.- Milwaukee Bucks, Campeones de la NBA 2021.

¿Lo protagonizado en las duelas de la NBA esta temporada 2021?, ¡No lo volveremos a vivir, ni ver! Pasaron a ser una serie de 6 partidos de “Finales inéditas” entre los Milwaukee Bucks y los Phoenix Suns. Milwaukee Bucks y su jugador estrella: #34 Giannis Antetokuompo, galardonado con el MVP de “Las Finales” de la NBA 2021 puso en las vitrinas del equipo el 2° Larry O’Brien de su historia.        

7.- Chelsea FC, Campeón de la UEFA Champions League 2021.

Con todas las “adversidades” que le marcó la pandemia del COVID-19 al mundo, es cierto que perdimos a muchas personas y seres queridos por esta terrible enfermedad. No obstante, en el terreno de juego con las vacunas, la sana distancia, los cubre bocas y todas las medidas sanitarias, cantamos que le marcamos un ¡Goooool! Escuchado en todo el universo, ¡Hemos derrocado! Al “Coronavirus” y podemos ser, “Campeones de Europa”, del mundo o ¡De México! Como lo hizo el Chelsea F.C. frente al Manchester City en su primera Final de UEFA Champions League en Porto 2021, que fue dominado apenas por 1-0 resultado final. Los aficionados del Chelsea FC, en Londres, les dieron un cálido recibimiento a sus guerreros para vitorear junto con ellos su segunda “Orejona” en la historia del club.  

6.- Italia, Campeón de la Eurocopa 2021.

Criticar, tanto a la directiva como a los jugadores italianos, el ¡No ir al Mundial de Rusia 2018! … Significó que replantearan y construyeran sus “Ilusiones” de cara a la Eurocopa 2020, que en su 60° aniversario se iba jugar en casi toda Europa, pero por la pandemia del COVID-19 la movieron para junio de 2021 y como iban a ser parte de los anfitriones del torneo continental, trajeron a un entrenador italiano experimentado y laureado en Europa: Roberto Mancini. Desde del arranque de la competición en el Estadio Olímpico de Roma hasta la Gran Final en el Estadio de Wembley ante los ingleses, que la ganaron en la tanda de penaltis, echaron a un lado el “Catenaccio”, su estilo defensivo que hizo durante muchos años la distinción de la selección italiana. Ahora, estar encima del rival, encajonándolos en su cancha y siendo muy verticales a la hora de atacar le dio apenas su 2° da Eurocopa. ¿Me creerán si le digo que el ser campeón de Europa, no le ha garantizado su presencia de estar en el Mundial de Catar 2022?. ¿Por qué? ¡Pues! Porque está en el repechaje de eliminación y su rival se sabrá el 26 de noviembre. ¿Lo estremecedor? Se suscitó en el tercer partido del torneo de selecciones del Viejo continente del juego inaugural del grupo B entre Dinamarca y Finlandia en el Estadio Parken, recinto de la selección danesa ubicado en Copenhague, la capital de Dinamarca. El centrocampista de los “Danish Dynamite”, #10 Christian Eriksen al minuto 43 del primer tiempo, se desplomó sobre el terreno de juego. Se informó que Eriksen sufrió un paro cardíaco, así lo reportó el médico de la selección de Dinamarca, Morten Boesen. A Christian le dio un paro cardíaco por una precondición del mediocampista. “Estuvo muerto antes de ser reanimado”, comentó el médico del cuadro danés. El 17 de junio de 2021 se anunció que al jugador se le implementará un desfibrilador automático porque lo necesita por un ataque al corazón derivado de los trastornos del ritmo cardíaco.                           

(*) Francia, Campeón de la UEFA Nations League 2021.

El naciente torneo de la UEFA Nations League que se jugó en la temporada 2018-2019 vio a #7 Cristiano Ronaldo alzar su 2do trofeo internacional consecutivo con la selección nacional de Portugal al haber ganado anteriormente la UEFA EURO 2016. La segunda edición de la UEFA Nations League 2021, vimos el retorno a la cima de uno de mejores delanteros del mundo: el francés #19 Karim Benzema, quien anduvo ausente por un problema “extra-cancha” que le arruinó su continuidad con su selección. En la final celebrada en el estadio de San Siro en Milán, Italia. Los franceses acabaron con una renovada selección española plagada de jóvenes por marcador de 2-1. ¿Importante para Karim? ¡Pero…por supuesto que sí! Primer título ganado por él con su selección, ya que se perdió el segundo campeonato mundial de Francia en Rusia 2018.

5.- Argentina, Campeón de la Copa América 2021. ¡Por Fin! Messi toca la gloria con la “Albiceleste”.

La Copa América 2020 iba a hacerse en Argentina y Colombia como coanfitriones. Colombia se hallaba envuelto en protestas contra de su gobierno, mientras que Argentina se encontraba inmerso en un confinamiento estricto de nueve días para combatir la segunda ola de coronavirus. El 31 de mayo de 2021, el presidente de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez le pidió al presidente de la Confederación Brasileña de Futbol, Rogério Caboclo y al presidente de la República de Brasil, Jair Bolsonaro, hacerse cargo de la Copa América 2021 por esta excepción. Como ya lo habían hecho en 2019, sus estadios estaban listos para acoger a todos los aficionados del continente americano.

La selección brasileña de futbol, vigente campeón 2019, que juega con su estilo alegre a la ofensiva y la calidad de sus jugadores le hacen muy superiores ante las otras selecciones nacionales de Venezuela, Ecuador, Perú, Colombia, Paraguay, Chile, Uruguay y Bolivia. La única selección nacional que retó a Brasil fue: Argentina. ¿En qué escenario? En la final, dentro de la cancha del Estadio Maracaná frente a unos cientos hinchas en las butacas apoyando a sus selecciones.

Con un golazo de Ángel Di María, la “Albiceleste” venció a Brasil por marcador final de 0-1, siendo Campeón de la Copa América 2021 ¡Y de paso, Messi! “lio” levantó un título con su selección, cortando una sequía de 28 años sin títulos y de varias finales perdidas. ¿Lo conmovedor? Es la postal que nos regalaron los jugadores: Neymar (Brasil) y Messi (Argentina), enfundados en un tierno abrazo de “amistad” y “respeto” entre ellos al término del partido, ¿Qué más allá de la victoria o la derrota? Siempre puedes reírle a su corazón por el esfuerzo que ambos dieron en la cancha. 

(*) USA Campeón de CONCACAF Nations League 2021 y CONCACAF Copa Oro 2021.

La Selección de “Las Barras y las Estrellas” le restregó dos veces en la cara a su archirrival, el “Tri”, ¿Qué es en estos instantes? En el 2021, es el mejor de la CONCACAF. Ganó la Final de la CONCACAF Nations League en su primera edición y posteriormente, la Final de la CONCACAF Copa Oro 2021 y, dicho sea de paso, en el Octagonal Final de la Eliminatorias al Mundial de Catar 2022, en Cincinnati le provocó un “malestar estomacal” por ese marcador final que desagrada a todos los mexicanos: 2-0. Los aficionados “gingos” felices y contentos gritando en la tribuna a su entender, en nuestro idioma, el español: ¡Dous A Cerou! ¡Dous A Cerou!

4.- Juegos Olímpicos de Tokio 2021…La espera terminó.

Hay que aclarar que estos Juegos Olímpicos iban a realizarse en el verano del 2020. Pero, como vino a alterarnos y preocuparnos la pandemia del COVID-19, con todas las medidas sanitarias, se llevaron a cabo entre el 23 de Julio y el 8 de agosto del 2021. Fue demasiado triste ver las gradas vacías, sin gente en el Nuevo Estadio Olímpico de Tokio, que tiene la capacidad de albergar hasta 80,016 personas ¿Qué hubiera sucedido si las gradas del Nuevo Estadio Olímpico de Tokio estuvieran llenas de espectadores? Tal vez hubieran cambiado la manera de ver la Inauguración de unos Juegos Olímpicos en la historia mundial…para siempre. Si nos vamos a la competencia como tal, el medallero quedó de la siguiente manera: 1.- Estados Unidos (39 Oro, 41 Plata y 33 Bronce) Total: 113 Medallas, 2.- China (38 Oro, 32 Plata y 18 Bronce) Total: 88 Medallas, 3.- Japón (27 Oro, 14 Plata y 17 Bronce) Total: 58 Medallas. ¿Sí se preguntó por México? Quedó en el lugar 84 del medallero con únicamente 4 medallas totales y todas fueron de bronce. Los atletas mexicanos que ganaron las medallas de bronce fueron: Alejandra Valencia y Luis Álvarez Murillo en Tiro con Arco en Equipo Mixto, Alejandra Orozco y Gabriela Agúndez en Clavados en Plataforma 10m Sincronizados Femenil, Aremi Fuentes en Halterofilia de 76 Kg Femenil y la Selección Mexicana Sub-23 en futbol varonil que ganó en el partido por el 3er Lugar ante el anfitrión, Japón por marcador final de 3-1 y cobrándose la revancha de aquellos Juegos Olímpicos de 1968 donde Japón fue ganador en esa ocasión ante México. ¿Ahora? Los próximos Juegos Olímpicos se realizarán en Paris 2024, siendo ya sede en dos ocasiones (1900 y 1924). La capital gala será acreedora de los Juegos Olímpicos en el año en el que se celebrará un centenario desde la última vez que los hicieron. Además, se convierten junto con Londres en las dos ciudades del mundo en haber sido sedes 3 veces en la era moderna.

3.- Bravos de Atlanta, Campeones de la MLB 2021.

Fue una gran temporada de beisbol, porque otra vez regresó la gente a copar hasta las lámparas los estadios de Grandes Ligas. Hay dos partidos que definen lo que valió la temporada 2021 de MLB. El primero: el sexto juego de la serie por el Campeonato de la Liga Nacional entre los Bravos de Atlanta ante el “Vigente Campeón” hasta ese entonces, los Dodgers de Los Ángeles por pizarra final de 4-2. Diciéndole los Bravos a los Dodgers como la canción de The Beatles: ¿You? Say Goodbye, and I Say Hello: ¡Adiós, campeón! Y el segundo: ¡Hola, nuevo campeón! Los Bravos de Atlanta ganadores de la Serie Mundial 2021 en el sexto juego de la serie ante los Astros de Houston, campeones de la Liga Americana y de visita por marcador final 0-7, guardándose su 4°ta corona mundial de béisbol de Grandes Ligas.         

2.- Checo Pérez Formula 1 (2021).

En mi columna del mes de febrero, vaticine un #1 lugar del piloto mexicano Sergio “Checo” Pérez con su nueva escudería Aston Martin Red Bull Racing en el Gran Premio de México de frente al pueblo mexicano en el Foro Sol ¡y sí, entró al podio! Al arribar en 3er Lugar. Cuando en 2015 regresó el Gran Premio de México a la Formula 1, fui a ver al monoplaza de mi escudería favorita: Ferrari, correr en el Paseo de la Reforma de la CDMX.  Hoy en día, me enteré por las noticias ¿De qué? “Checo” Pérez recorrería con su monoplaza de la escudería Red Bull Racing, de nueva cuenta el Paseo de la Reforma de la hermosa CDMX, no dudé en ir y estar ahí, disfrutar, tomar fotos y por último grabar el momento en que pasaba enfrente de mí, estando yo pegado a las vallas metálicas con mi celular. Este instante junto con el de Ferrari, serán de los recuerdos que me llevaré y compartiré con mis seres queridos en la eternidad.    

1.- Saúl “Canelo” Álvarez.

A comienzos del año dije: el mejor boxeador mexicano se llama: Saúl el “Canelo” Álvarez y en el mes de noviembre, ¡Lo constaté, al ver la pelea que sostuvo contra el boxeador estadounidense Caleb Plant por la unificación de los cinturones del peso supermediano! La función duró hasta los 11 Rounds cuando el “Canelo” noqueó a Caleb Plant, que se comportaba muy escurridizo en el cuadrilátero del MGM Grand de Las Vegas, Nevada ante 16,586 aficionados. El “Canelo” es el primer campeón indiscutible de los pesos supermedianos en la era de los cuatro cinturones: AMB, CMB, OMB y FIB. ¡Dale, Canelo Punch!