Leonora Carrington fue una destacada pintora surrealista y escritora británica-mexicana nacida el 06 abril de 1917 en Clayton Green, Inglaterra. Nació en una familia aristocrática en Lancashire, y creció en un castillo neogótico llamado Crookhey Hall. Su infancia estuvo marcada por la educación católica y la mitología celta.

La Infancia en un castillo.

Fue la hija de mayor de Harold Wulstan Carrington y su esposa Irlandesa Marion. Su padre era un abogado exitoso y su familia pertenecía a la clase alta británica. La familia Carrington se mudó al castillo Crookhey Hall cuando Leonora era una niña.

Recibió educación católica muy estricta en un convento de monjas en Ascot y más tarde en un internado en Florencia, Italia. (colegio al que la internaban, colegio al que la expulsaban).

Debido a la disciplina y la rigidez de la educación de esos colegios, no se ajustaban a la personalidad rebelde y creativa de Leonora.

Mi amigo el fantasma

La infancia de la pequeña Leonora estuvo influenciada por la mitología celta, su institutriz era de Irlanda y le contaba historias fantásticas de gnomos, gigantes y fantasmas, aseguraba que en el castillo de Crookhey Hall vivía un fantasma y que era su amigo.

Sus padres querían que adquiriera todos los conocimientos acerca de la etiqueta y las buenas costumbres, para así convertirse en la mejor esposa… pero su espíritu libre tenía otros planes para la joven y prometedora artista.

Desde temprana edad Leonora, mostró una pasión por el arte y la literatura, comenzó a dibujar y pintar a los 10 años interesándose por la lectura de libros de fantasía y aventuras. Su amor por el arte y la literatura la llevó a estudiar en la Chelsea College of Art and Design en Londres, donde se relacionó con otros artistas y escritores que compartían sus intereses.

En 1936 acude a una exposición surrealista y conoce a Max Ernst, pintor consolidado surrealista, que le doblaba la edad y que estaba casado… (sin embargo se enamoran) y se fugan a Paris.

No!, si quieres cigarros, que vaya tu madre!

Ya en la capital del arte conoce al grupo de los surrealistas, donde la hacían sentir menos, el machismo en esas esferas era muy palpable: existe una anécdota que menciona que cuando conoció a Pablo Picasso, éste le djjo… “oye ve y compra unos cigarros…” a lo que Leonora contestó… “no!, si quieres cigarros que vaya tu madre…” (ganando el respeto y el reconocimiento del pintor malagueño)

La profunda tristeza.

Tiempo después Ernst se separa de su esposa y juntos se mudan al sur de Francia, donde vivieron un año. La segunda guerra mundial estaba muy cerca y Max era judío; por lo que fué arrestado por la Gestapo y llevado a un campo de concentración por segunda ocasión.

Leonora entra en shock, lloraba todo el tiempo y casi no comía. Hasta que un día cede su casa y se va a España para tratar de conseguir una visa para Max por medio de unos amigos.

Su padre preocupado y creyendo que la salud mental de Leonora estaba en riesgo, la interna en un hospital psiquiatrico en Santander (el Hospital de Abajo) donde estuvo seis meses. Su estancia en ese hospital fue de auténtica pesadilla: la sedaban, la amarraban desnuda a la cama por días… en sus memorias describe que abusaban de ella.

Viendo que Leonora ya mostraba cierta mejoría su padre, planeaba cambiarla a otro hospital, ésta vez en Sudáfrica; sin embargo en un transbordo de barco en Lisboa, escapa y se refugia en la Embajada Mexicana.

Conoce al escritor Renato Leduc y se casa con él por conveniencia para así obtener la visa y poder irse a México.

México, lindo y querido.

Ya instalada en México pudo encontrar la paz anhelada, un lugar lleno de música, colores y olores. El arte de Leonora Carrington es un arte personal, interior… Leonora evoluciona dentro de su propia obra. Conoció a muchos amigos inmigrantes, conoció a Remedios Varo y se hicieron grandes amigas, compartían recetas de cocina, juntas leían libros de magia, alquimia y leyendas mexicanas.

Los animales fantásticos, minotauros y gigantes vendrían a tocar a su puerta para no abandonarla nunca. Exploró en el ámbito de la escultura, siendo “el cocodrilo” o How Doth the Crocodile de 4.5 metros de alto y 8.5 metros de largo, inspirado en el poema homónimo de Lewis Carroll su pieza más importante y reconocida… (desde el 2006 se encuentra en Paseo de Reforma, Ciudad de México)

Leonora Carrington falleció el 25 de mayo de 2011, en la Ciudad de México a los 94 años. Fue enterrada en el Panteón Inglés sin la presencia de fotógrafos. Su largo andar terminó mas no su legado e influencia para con el mundo del arte universal jamás.

El top 10 de las obras de Leonora Carrington.

1.- Laberinto (1991)

2.- El guardián del huevo (1942)

3.- El árbol de la vida (1940)

4.- La tentación de San Antonio (1946)

5.- Retrato de Max Ernst (1936)

6.- Fantasía (1935)

7.- Entonces vimos a la hija del Minotauro (1953)

8.- Como hace el pequeño cocodrilo (1998)

9.- Cocodrilo (2000)

10.- Autorretrato (1937-1938).